4. DNA 분석 방법
유전자 분석에 의한 개인 식별은 사람의 유전자 중 지문처럼 개인마다 다른 부위를 분석함으로서 가능하다. 현재는 STR 분석 방법 (상염색체, 성염색체 상의 STR 부위의 분석)과 미토콘드리아 DNA 분석 방법이 주를 이루고 있다. STR 분석 방법은 2-5개의 같은 염기가 반복되는 부분을 분석하는 것이며, 미토콘드리아 DNA 분석 방법은 미토콘드리아 DNA 중 사람마다 변이가 심한 과변이 부위 (HVⅠ 및 HVⅡ)를 분석하는 것이다.
미토콘드리아 DNA는 STR과는 다르게 모계 유전되어 형제자매만 있는 경우의 가족관계 확인 등에 응용되고 있다. 또한, 하나의 세포에 많은 수의 복제 DNA를 갖고 있고, 짧은 염기서열을 갖고 있기 때문에 극도로 훼손된 증거물과 같은 분석에 사용된다.
이들의 분석 방법은 기존의 개인식별 방법과 비교할 수 없을 정도로 개인 식별력이 뛰어나다. 즉, 혈액형, 효소형 등은 같은 형을 갖는 사람이 많이 있지만, 유전자 분석은 10개 이상의 좌위를 분석하면, 같은 유전자형의 조합을 가질 확률이 수십억에서 수조 분의 일이 되어 전 세계적으로 같은 유전자형 조합을 갖는 사람이 단 한 명만 존재한다.
즉, 범행 현장 등에서 검출된 유전자형과 용의자의 유전자형이 10개 이상의 좌위에서 일치한다면 그가 범인임을 확실하게 증명할 수 있게 되는 것이다. 물론 일란성 쌍둥이인 경우는 유전자형이 같기에 예외다.
최근 유전자 분석의 변화와 전망
최근 10년간 유전자 분석은 장비와 시약 그리고 분석 방법 등에서 많이 변화했다. 10-20개의 좌위를 한꺼번에 분석할 수 있는 다양한 키트가 상용화 되고 보급 되고 있어 더욱 편리하게 분석을 할 수 있다. 또한, 분석 장비의 검출 한계가 매우 높아짐에 따라 극소량의 시료, 즉, 범인이 만진 가방 손잡이, 먹다가 버린 씨앗 등에서도 유전자 분석이 가능해졌다. 불과 10여 년 전만 해도 꿈도 못 꾸었던 일들이 벌어지는 것이다.
최근의 법유전자분석의 경향은 검출 한계가 더욱 높아지고, 한 번에 더욱더 많은 좌위를 실험할 수 있으며, 여러 시료를 동시에 실험할 수 있어 분석 시간이 크게 단축되고 감정 시간을 획기적으로 줄일 수 있게 되었다. 앞으로는 분석 시간이 더욱 빨라지고, 한꺼번에 더 많은 실험을 할 수 있어 더욱 간편화되고 분석 비용도 줄어들어 쉽게 접근할 수 있을 것으로 보인다. 따라서 사건 현장에서도 간편하게 여러 가지 분석을 할 수도 있을 것이고, 분석된 자료는 바로 중앙에 있는 범죄자 데이터베이스와 비교함으로써 한층 더 신속하게 범인을 검거할 수 있게 될 것이다.
만약 DNA 분석 방법이 없었다면 우리는 지금 어떤 방법을 사용하고 있을까. 확률이 떨어지는 방법이 계속 사용된다면 법정 다툼이 끊이지 않았을 것이다. 우리나라에도 과학수사에서 유전자 분석이 도입 된지 벌써 20년이 되어간다. 그동안 많은 질적·양적 발전을 거듭해 왔지만 우리는 이제 또 다른 혁명을 꿈꾸고 있다. 유전자 은행의 설치로 또 한 번 획기적인 전환점을 마련하고자 하는 것이다. 이는 필연에 의한 것으로 사회적 요구이기도 하다. 10여 년의 준비에도 아직 법이 국회를 통과하지 못하고 있지만, 어느 때보다도 열망이 높은 상태다. 빨리 국회를 통과하여 법이 발효되고, 유전자 은행이 설치되어 범죄 없는 밝은 세상을 여는데 한몫을 했으면 한다.
박기원 (국립과학수사연구소 유전자연구실장)
Original page: http://www.donggukin.org/news/articleView.html?idxno=235918
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